El ámbito de actuación del Derecho Público

La fronteras entre las diferentes especialidades del Derecho no son nítidas, ni rigurosas, encontrando en muchos casos un campo en el que se interrelacionan. Aun así, sí que existen unas líneas maestras que se pueden trazar con exclusividad para cada especialidad, que en el caso del Derecho Público permitirían definirle como esa parte del ordenamiento jurídico que regula las relaciones entre el Estado y los particulares, bajo la premisa de la subordinación de estos últimos de manera general.

Estas relaciones que controla el Derecho Público se extienden a las que se producen entre las distintas instituciones y organismos que conforman cada Estado moderno, y que se articulan con un prisma de subordinación, coordinación o supraordenación vigente establecida entre ellos. Además, la división de competencias entre Derecho Público y Derecho Privado es una dura batalla que se ha puesto de manifiesto a lo largo de la Historia.

Entre los puntos de fricción del Derecho Público y el Derecho Privado hay algunos focos especiales de enfrentamiento, como sucede con la legislación sobre el Trabajo. Fue con la Revolución Industrial, en el siglo XIX, cuando se fijaron las bases de esta división. El especialista en leyes alemán Rudolf von Ihering articula la primera división reconocida en la que el Derecho Público se centraba en la propiedad pública, el Privado hacía lo propio con la propiedad privada y un tercer apartado, el Derecho Colectivo tiene como titular a toda la colectividad humana.

Pero, si algo determina al Derecho Público es que establece relaciones de desigualdad, frente a las de igualdad en las que se basa el Derecho Privado.